大颗泪珠吧嗒吧嗒落到了纸上，晕开了墨色。
这时，身后响起了脚步声。
支逸清走了过来，“上初，阿阙做了些点心，你要不要……”
“逸清哥……”叶上初委屈巴巴转过头来，支逸清才发现他哭成个泪人。
他第一反应，是孩子被归砚欺负了，细想又不对，这些日子相处下来，大概只有他欺负归砚的份。
“这是怎么了？”支逸清拿出帕子递给他擦眼泪，他们从前在浮生，叶上初便经常哭鼻子哄骗他帮忙完成任务。
可现下安定，应当并无忧虑烦心之事。
叶上初一边抽噎着，将岑含景一事告诉了他。
支逸清听罢，沉默片刻，“我对桓王岑盟的了解不多，但你的皇兄……我觉得他是一位明君，不会滥杀无辜。”
“桓王世子既安然处在府中，若无过错，想必你皇兄他……”
叶上初摇摇头，声泪俱下，“我不知道，我不知道池郁是不是一个好皇帝……但他对我很凶，以前在宫里的时候，只有含景对我好，愿意陪着我。”
他心里没有家国大义，叶上初心空很小，谁对他好，他就喜欢谁。
支逸清似听出了他的意思，闻声劝道：“你可与归砚交谈过？”
叶上初将脸埋进膝盖，“他不让我插手凡间之事，而且总说一些我不爱听的话，我不想和他吵架。”
叶上初恍惚自己已经被归砚养得颓废了，先前跨越千里只为了杀一个人不算难事，但现在却连独自去皇城都办不到。
折翼的金丝雀，笼中之鸟。
虽然这么比喻自己不恰当，他从前就是个一无是处的废物，如今却连当废物都当得这般心安理得。
当晚，叶上初难得勤奋抱着一本法术书籍修习。
归砚进来，还以为看错了，重新退出去关上，再打开，仍是叶小初努力啃书的模样。
“当真不是话本伪装的？”归砚有些难以置信，坐到身旁将他揽过来，瞥了一眼书中的内容，确实是法术无疑。
“能不能想你徒弟好点儿？”叶上初翻了个白眼，轻飘飘在他肩上锤了一拳。
可怜他这个胸无点墨的，一上来就要啃如此晦涩难懂的书。
归砚低笑，凑到唇边偷了个香吻，“小初一些入门的基础还没有搞懂，莫要再看这本了，为师先教你一些法诀。”
正好叶上初看够了，随手一扔，尽数躺进了他怀里，眨着眼睛道：“我想学空间瞬移之术，你教我。”
他的意图很明白，归砚内心沉了脸色，却只将失望与愠怒藏进了眼底，心平气和道：“小初，先不说这等术法唯有倾陌通晓，他只传给了北阙。”
“我并非有意诋毁，皇城风起云涌已不是一时片刻，岑含景能善其身于之中，绝不是你想象中的那般纯良。”
二人只要一谈论起此事，叶上初不爱听，归砚也说倦了。
叶上初转过身去背对着他，一言不发，不消片刻，便觉归砚的手讨好似的覆了上来。
“小初。”归砚从身后抱紧了他，放缓了语气，“瞬移之术不是我不想教，而是我真的不会，你想学其他的，有多少我教多少。”
叶上初本来就是不识好歹的小孩，但归砚在他心中到底占据一个特殊地位，也舍不得再气他，于是顺着下了台阶，翻开书随便指了一页。
“那就这个吧。”
归砚轻笑，在他耳尖吻了吻，如愿以偿看见了泛起微红。
叶上初用上心修习法术，学得不能说快，至少比从前开窍了些。
比方他将自己变成兔子之后，已然能精准预测到变回去的时间。
归砚不知第多少次掀开被子，小毛团儿耷拉着耳朵，一脸无辜地看着他。
“变身术练多了，我想练习旁的法术，可还是把自己变成了兔子。”
说着，叶小兔搓了一把耳朵，软软的手感极佳。
归砚将其托在掌心中掂了掂，笑道：“认真修炼的小初好可爱，不过莫要太累。”
叶上初扒着他的腕子，有些羞涩挠挠脑袋，一刻钟后便变回了人形。
这些日子，他感觉自己学得比前十八年加起来都要多，归砚不忙的时候手把手的教，归砚不在，他便捧着那本术法集册生啃。
归砚几乎将他想学的都交了一遍，包括那日随手指的迷魂咒。
…
今日天气阴沉，叶上初发觉罐子里的蜜饯吃完了，一阵嘴馋，便想着下山到镇子上买，来去也快，能在落雨之前赶回来。
买了蜜饯，路过茶肆门前时，他无意听闻里面的客人又谈论起皇城。
“你说说，青侪这个丞相，当得那叫一个惨……啧啧，全尸都没留下！”
“听说他女儿青染染原本是要当皇后的，如今怕是随着族人一起在流放路上了吧。”
“嗐，那样起码捡了一条命，我可听说相府大公子青染枫下落没找到，陛下可没放过青染染，带着她去了桓王府……”
后面他们说了什么，叶上初已经听不清了。
天边炸起一道响雷，细密的雨点哗哗落下，茶馆里的客人止住了话头，叶上初内心却是久久不能平复。
蜜饯用一层油纸包着，外面被雨淋湿了，他也不躲不藏，步伐缓慢踏上了回山路。
肩披着的毛裘吸饱了雨水，越发沉重，雨水打湿了墨发，顺着脸颊流淌，叶上初擦了一把脸，眼眶红红的，只觉酸涩。
他也聪明了些，怎的猜不出池郁带青染染去桓王府是何意？
丞相府与桓王府，唇亡齿寒，想来含景被软禁在府中，日子并不好过。
叶上初回到宁居，俨然一副落汤鸡的模样。
归砚在厨房和北阙学着做了一碗叶上初最爱喝的牛乳糖水，发觉雨大了时，叶上初已经拎着一包不能吃的蜜饯回来了。
内心紧得发疼，他马上带叶上初回房，将湿透的衣衫换了下来，烧了热水沐浴。
身子浸泡在温热里，周围缭绕着水雾，叶上初掬了一捧水洗了把脸，长长呼出一口浊气。
归砚替他拿来了布巾和干净的衣裳，任劳任怨着忙前忙后，“这才刚开春，宁居又格外冷一些，要是将小初淋病了，可要我如何是好。”
叶上初缩了缩，抱住膝头，“我只是出门前忘了带伞，以为没那么快下雨的。”
归砚舀了水浇在少年白皙的后背，拿湿透的热布巾轻柔擦拭着，“下次小初想吃什么跟我说一声，我去买，今日好不容易学着做了一碗牛乳糖水，过会儿喝了暖暖身子。”
他不厌其烦絮叨着，叶上初突然抬头冲他笑了笑，“归砚，你有没有发现，自己话越来越多了。”
从前对自己都是爱答不理，能用一字表达清楚的绝不废话，如今一句话，倒是比从前一整日说的还要多。
归砚忙止住了嘴，他若不提，自己倒是从未发现。
他幽幽叹了一声，“还不都是因为小初。”
爱情使人盲目，使狐话多。
“别把什么罪名都往我身上扯。”叶上初洗够了，爬出浴桶使唤归砚给自己擦干净身子。
他穿好带着清冷花香味的里衣，悬着腿坐在床边，目光停留在那碗牛乳糖水上面。
归砚收拾好回来，却见糖水分成了两碗，叶上初正捧着其中一碗喝得满足。
归砚浅笑，“这是小初留给我的？”
叶上初抱着白瓷碗，抿嘴有些不自在，“毕竟是你做的嘛……分你点儿尝尝。”
叶上初护食，从来不会分享食物，归砚欣慰摸了摸他的脑袋，“小初长大了。”
牛乳糖水特别甜，甜到发腻了，归砚不爱吃这些甜食，却还是端起来喝了个精光。
看着那一碗糖水见底，叶上初将手里的空碗交给归砚，抱着被子翻身躺着。
“归砚。”他拍了拍身旁的空枕，软了嗓音撒娇，“快来哄我睡觉。”
归砚哪里抵得住，引以为傲的自控力全毁在了叶上初手中。
他低低应了一声，俯首在其额间落下一个吻，将温软的身躯小心翼翼搂入了怀中。
叶上初顶着归砚胸膛拱了拱，闭上眼睛，“归砚……睡吧。”
少年略显青涩的嗓音传入脑海，今夜困意格外明显。
归砚睁动眼皮，片刻后，头微微歪向一侧。
绵长均匀的呼吸落在耳畔，叶上初注视着归砚的睡颜，抬手抚摸那张堪称完美绝色的脸庞。
“归砚，对不起。”
他凑过轻吻了吻归砚的眉心，掀开被子坐起来。
叶上初做了一个很大胆的决定，他要独自前去皇城找岑含景。
后果并非没想过，池郁极有可能连他一起抓了，但自己学了些时日法术，再不济带着含景一起变成兔子打洞逃走也好。
他没穿归砚为他准备的那些漂亮衣裳，而是换上了来时那身破旧的墨色长衫，勾勒出纤细的腰身，腰间那道破损的刀口缝了一块补丁。