“同你说这些无聊过往，并不是索要你的同情或可怜，只是想你了解真实的乐正琰。我并不好，是一个极度冷心冷情的人，更是真正的孤家寡人。我试着交出满意的答案，可直至此刻尚难予己昭然。如意，你明白吗？”
来时空无一物，又叫我拿什么礼尚往来？
心如刀割，如意贪恋地描绘眼前眉眼鲜活的悲怒嗔喜。他们像是两条笔直绵延的长线，终于交会在一点，却又要在下一刻南辕北辙。
如意压抑心头苦涩，低声道：“那时我说过，我长在离州的山村里，记得吗？”
“嗯。”
“娘亲走的早，儿时记忆模糊，只记得成日被爹爹装进竹篓背着下地干活。矿山里的庄稼地收成萧疏，做完农活，他就会背我上山采药、河里摸鱼、编竹篓、做木工，他什么活都会做，什么苦都能吃。”
这是乐正琰从未踏足的人间百态。
如意回忆着封尘过往：“他少年丧妻，因着出名的俊俏与勤快，乡亲争相介绍待嫁的姑娘给他续弦。他不说话，只一味摇头。别人背地里笑他痴傻，我却知道他每夜都会搂着娘亲的旧衣才能入睡。”
“他去世后，我一度自责，都是为了救我他才错失了逃命的机会。我浑浑噩噩的艰难长大，直到十一岁那年司大人寻找铁矿时暗访离州，才解救了村落。他心地纯善，离开时将我和小果子两个孤儿收为义子，连同冯老爹一起带回京城。小果子贴身服侍，我则留在府中研习开采冶炼、兵器制造、机括构建等战略秘术。大人曾说，前人写的出《开物志》，我们就能写得更好，被一件死物困死才蠢得要命。”如意一面回忆，一面摩挲手指上的细小划痕，是那些年摆弄机括受过得伤。
乐正琰目光一亮，忽而有种知音难觅之感：“难怪你拿着破云锥，那是某年上元节皇帝赏给司牧尘的。”
后面的事难分轻重，如意斟酌片刻，如实道：“此后几年，大人说我颇有天赋，外出勘察也时常带我一起，那时学到了许多。大人出事前夕，我在府中见过一人，彼时不知他是谁，只知道他们每次见面都会吵的很凶。那段时间大人郁郁寡欢，突然有一天竟不辞而别。我和小果子分头追，一路无果，后来才得知，大人叛逃离京，路上被追兵围捕，小果子护着大人逃走时被杀了。”
似嗅到一丝不寻常，乐正琰蹙起眉头思量。
“再一次无家可归的时候，冯老爹找到了我。我才知道，那时他奉命留在宫外的净身室，白日当差，夜间看守，方便……方便皇上从密道出宫……”
乐正琰倏地睁大双眼，脑中纷乱，耳鸣不止，嗡鸣中听到如意继续说：“叛国是诛九族的重罪，大人走的匆忙，留话给冯老爹助我入宫避祸，就这样我冒名顶替了一个刚刚入宫就病逝的小太监，留在了浣衣局。另交给我一道密令，说铁矿的线索就留在圣上的书房中，若来日圣上想通了起兵纳庾，就助他一臂之力。此后每当有机会我便潜入帝寝，直到那夜遇到你，才终于拿到了铁矿的位置。”
乐正琰喉头哽滞，只觉得一件从未想过的诡异之事呼之欲出。
“那时所有人都骂大人无耻，民间传言他从纳庾回来时，皇帝恨的亲口下令，只要他敢踏入璟国一步，便当场凌迟……”如意复述的时候面色发白，抖了抖唇道，“我并不知道皇帝有多恨大人，可我知道大人绝不能叛国，我猜测他只是想探究《开物志》的下落，所以只身前往纳庾……”
如意平复一阵，接着道：“经过这些年，我常想，爹爹要我活，要我去看看，我猜他想要我一直逃，如果逃的够远，有一天能看见更广阔的天下，堪破人世并不只有地狱。也许正是最尖锐的苦难，才让我们秉持追逐的决心。”
两人相识以来经历诸多，却从未这样推心置腹地面对彼此。静默着凝视对方，额头轻抵，鼻尖相触，如意放任他靠近，被温柔的亲/吻。
不同于往日的复杂情绪，像是起出了心口堵塞的大石，鲜血淋漓，却也如释重负。终于可以坦然承接一方温情，即便深知这片刻繁荣也难以维系至天明。
但至少此刻谁都挖不走，抹不掉。
一吻闭，如意闭着眼在乐正琰耳边低声道出一处所在。
“那里不仅有铁，在更深的山脉，还有一处金矿。”
“把离州拿回来。”
第30章 蒙尘珠
窗棂外晨光熹微，如意摸向身旁，已难寻另一个人入眠的痕迹。
转身将锦被搂在怀中，试图让微弱的气息再次紧紧包裹。安静地躺了片刻，从怀里取出温热的红玉如意簪，手指摩挲过精致纹路，轻柔又不舍地将其置于枕畔。
昭华殿。
皇帝已重新上朝，与众臣隔得足够远，恰遮掩了萦绕不散的病态。
乐正琰垂首握着朝笏，忽闻中安门略有争执，偏头扫一眼殿门，目光倏然一怔。
即便背对光线也一眼认出来人身形，不禁蹙眉。
一名禁卫疾步入殿，惶急动作引得群臣侧目。
张福泉拂尘一摆从侧旁迎上，二人耳语几句，大惊失色：“阻拦便要烧毁？”说罢不顾拂尘跌落，猝然回身向皇帝悄声禀报。
冷漠的面孔瞬间龟裂，不及下令，见门口那人已在禁军持戟围拢下缓步走入大殿，百官亦在震惊中纷纷让行。
眼前的御座华盖威仪，火焰流云围绕腾飞的四根金龙蟠柱立于殿内，雕龙屏风前是辉煌奢华的金龙宝座，看不见的角落，已斑驳失色。
如意用近六载时光，终于光明正大地走近昭华殿，立足御前。
待接近御台的最下阶时，不待禁卫喝令便停下脚步。一手托着书册般的布包，一手持火折子，稳稳跪倒行礼。
皇帝向前探身，双目盯紧来人面目，胸口砰砰急跳，颤抖着伸手指向如意。
“你、你……”
“草民司影，擅闯御前，只为求证一事。多年前先皇亲口许诺，寻回《开物志》者，举国满足所求。圣上，这话还作数吗？”
满朝沉寂，半晌后轰的一声沸腾乍响，顿时议论蜂起。
“《开物志》？”皇帝眼前阵阵发黑，思虑百转千回，胸口鼓噪无数猜忌与揣测。盯着他手中书册，沉声诱劝，“事关重大，不若随朕去书房详谈？”
如意不为所动，朗声道：“圣上，草民所求无不可对人言。今日奉还《开物志》，只求陛下昭告天下，为工部侍郎司牧尘昭雪陈情！”
皇帝脸色大变，双目赤红，缓缓于座椅上起身，左右晃动几下，推开上前搀扶的张福泉，哑声道：“你为他……昭雪？”
如意仰视皇帝，直直对上他目光：“不错，司大人潜伏纳庾卧薪尝胆，忍辱负重夺回宝书。不想故人已弃如敝履，归国途中惨遭埋伏，于珀离关被不明真相的百姓生啖其肉。最终明珠蒙尘，死不瞑……”
不等如意说完，皇帝紧紧攥住胸口衣襟，咕咚一声，一头栽倒在龙椅上。
呼喝声起。
康王踏出一步，急赤白脸指住如意喊道：“大胆狂徒！来人啊，还不将这逆贼给我拿下！”
大殿内乱作一团，张福泉尖着嗓子急宣太医，周围十几柄利刃将如意抵在中心禁锢。
如意一心质问乐正萧曷，却无心激他病发。见状难免惊惧无措，木然后退，后背撞上一处坚实。
心下大骇，紧紧攥住《开物志》，才发觉不知何时乐正琰已站在自己身后，在他茫然时以身躯替他隔绝一排锋利无比的绣春刀。
“速将父皇送回紫怡殿医治，此子禁足偏殿，待父皇醒来再做定夺。”乐正琰声音不大，却字字清晰，不容置疑。原本直指如意的禁卫皆收敛利刃，唯恐误伤太子。
“太子是要公然维护这谋逆之徒吗？”康王斥道。
乐正琰看着众人将皇帝扶走，淡声道：“嗯？何来‘谋逆‘之说？是非曲直自由父皇亲自定夺，叔公这是急着行越俎代庖之职吗？”
康王经身侧人附耳提醒后冷笑一声：“钟懿宫一个太监在殿内大放厥词，胆敢威胁圣上，要说无人指使，本王是不信的。若陛下有恙，就是弑君！狼子野……”
“够了！”佘忠奎大声阻道，“当着文武百官的面，康王慎言！莫要血口喷人，惹人笑话！”
这人今日务必守在近前，乐正琰盯着康王一步不让：“圣上决断之前，谁都不许将人带走。若叔公不放心，不若一并前往紫怡殿监察便是。”
中安门关闭，佘太傅责令百官原地候命，众臣暗忖风雨欲来，各自惴惴。
如意被独自关在紫怡殿一间偏殿。
熬过了初时的慌乱，此刻反而趋于沉静。
犹如蜉蝣撼树，以自己的微薄之力，能在文武百官面前彻底将沉疴旧疾挖个鲜血淋漓，已别无遗憾。
唯独后怕的是恐给乐正琰带来不良。
幸而外面始终平静，不知过了多久，夜幕低垂时，殿门轻响。如意浑身一震，忖度张福泉神色如常后心中才又松懈三分。